危如累卵这段故事，原载于汉刘向撰写的.（说苑》。
春秋时，晋灵公贪图享乐，起造九层之台，征用了无数民夫，花费了无数钱财，还不许人劝阻，说：“有谁敢于进谏，处死不赦!”
荀息知道了这件事，就去要求见见晋灵公。晋灵公料想荀息一定是为谏劝Ifri来的，便拉开弓，搭上箭，然后叫荀息进去。只要荀息说半句谏劝的话，就会被一箭射死。荀息进来了，他的态度轻松愉快，不像有什么意见的样子。他对灵公笑嘻嘻地说：“我来表演一套小玩意给您看看：我能把十二个棋子，-个一个叠起来，上面再加上九个鸡蛋。灵公一听，心想，这玩艺儿倒是很有趣，便叫他当众表演。
荀息定一定神，谨慎小心地先把十二个棋子叠起来，然后将鸡蛋摞上去。旁边看的人，都提心吊胆，紧张得连气都不敢出，灵公也惊呆了，不禁大叫道：“危险啊！太危险了!”荀息却不慌不忙地说：“这箅不了什么，还有比这更危险的。”灵公说：“是吗？还有什么更危险的，让我看看!”荀息严肃而沉痛地说：“九层之台，造了三年，尚未完工，以致男的耽误了耕种，女的耽误了纺织，国库也快要空了，邻国正在计划趁机侵略我们。这样下去，国家总有#天要被灭亡，到那时，你还有什么办法呢?”
晋灵公恍然大悟，叹道：“唉，我的错误，已经发展到如此严重的地步了!”
于是，晋灵公下令停止了九层台的工程。
