在一些常用辞典中，弄字条下面列出的是做、摘、玩弄、作弄等几个常用义项。但运用在成语或诗句中，弄字便会演绎出神奇美妙、活泼灵动的不定性用法来。
这些成语有拨弄是非、弄巧成拙、弄口鸡舌、搔首弄姿、卖弄风骚、弄鬼掉猴、舞文弄墨等。运用这些成语画脸谱则形神兼备，揭本质则入骨三分。
古人爱把生男、生女说成弄璋、弄瓦。璋是玉器，瓦是纺锤。古人希望将来男孩有美玉般的品德，女孩能成为女工能手。相传秦穆公为爱女取名为弄玉。据刘向《列仙传》：箫史者，秦穆公时人也。善吹箫，能致孔雀、白鹤于庭。穆公有女字弄玉，好之。公遂以女妻焉。日教弄玉（吹箫）作凤鸣。居数年，吹似凤声，凤凰来止其屋。公为作凤台，夫妇止其上不下数年，一日，皆随凤凰飞去。故秦人为作凤女祠于雍宫中，时有箫声而已。人们传说用箫演奏舜乐多遍，就能引来凤凰，并能一睹凤女弄玉仙客。至今，人们依然爱在箫管上镌刻引凤二字，悠悠呜咽的箫声，似乎涵贮着一个永远的期待；箫韵几成，凤凰来仪。
张先《天仙子》：沙上并禽池上暝，云破月来花弄影。一个弄字，写出了景物的动态，让月下之花有了知觉与生气。月光由暗而明，花枝似乎也有了感应，颤悠悠地将婆娑的倩影洒在地上，如诗如梦，显示出一种迷人的朦胧美。难怪清代王国维要赞叹：着一弄字，境界全出矣！
谢灵运《怨晓月赋》：卧洞房兮当何悦，减华烛兮弄晓月。弄字放在晓月之前，巧妙地传达出作者玩赏月色的娴雅情致，并且点化出一种清冷恬淡的环境氛围，可谓情境俱佳。
苏轼《水调歌头明月几时有》：起舞弄清影，何似在人间？醉态朦胧的.词人，在迷蒙的月色中嬉戏，舞弄着迷蒙的清影，旋转飘飞，展示出一种蝉蜕尘凡，神游物外的清新之气。这都得力于弄字的妙用。
