中國古代最大的一部百科全書是：( )
A、《永樂大典》 B、《四庫全書》
答案：A
解析：《永樂大典》是中國古代最大的百科全書，《永樂大典》初名《文獻大成》。明永樂元年(1403年)七月，明成祖朱棣命解縉、姚廣孝、王景、鄒輯等人纂修大型類書，永樂二年(1404年)十一月編成《文獻大成》。
《永樂大典》收錄古代重要典籍至七八千種之多，上至先秦，下達明初，這在當時真可以説是包括宇宙之廣大，統會古今之異同。宋元以前的佚文祕典，多得藉以保存流傳。收錄的內容包括：經、史、子、集、釋莊、道經、戲劇、平話、工技、農藝、醫卜、文學等，無所不包。所輯錄書籍，一字不易，悉照原著整部、整篇、或整段分別編入，這就更加提高了保存資料的'文獻價值。全書體例用韻以統字，用字以系事，檢索非常方便。全書正文22877卷，凡例和目錄60卷，裝成11095冊，總字數約3.7億字。書中保存了我國上自先秦，宋元以後的佚文祕典，下迄明初的各種典籍資料達8000餘種。
當然，很遺憾的是這樣一部浩大的百科全書並沒有被完全被保留下來。《永樂大典》的正本約毀於明亡之際;清代，其副本也多散失。清咸豐十年(1860年)，英法聯軍攻入北京，火燒圓明園，《永樂大典》大多付之一炬;沒燒燬的，則盡遭劫掠，有的還流失海外。1960年，中華書局將歷年徵集所得的七百三十卷影印出版，僅佔原書的百分之三。
《四庫全書》是在乾隆皇帝的主持下，由紀昀等360多位高官、學者編撰，3800多人抄寫，費時十三年編成。叢書分經、史、子、集四部，故名四庫。共有3500多種書，7.9萬卷，3.6萬冊，約8億字，基本上囊括了中國古代所有圖書，故稱全書。當年，乾隆皇帝命人手抄了7部《四庫全書》，下令分別藏於全國各地。先抄好的四部分貯於紫禁城文淵閣、遼寧瀋陽文溯閣、圓明園文源閣、河北承德文津閣珍藏，這就是所謂的北四閣。後抄好的三部分貯揚州文匯閣、鎮江文宗閣和杭州文瀾閣珍藏，這就是所謂的南三閣。
當然，這兩部書都是古代非常重要的典籍。《永樂大典》約3.7億字，《四庫全書》約8億字，但是不能僅僅從字數上來判斷哪一部是中國古代最大的一部百科全書。《永樂大典》包含的種類內容要更豐富些，因而才能有中國古代最大百科全書這一稱號。
