9月17日，南開大學分別在八里台校區與津南校區舉行201x級新生開學典禮。“我真誠希望並相信，201x級新南開人，將銘記父母師長的養育、教誨之恩和社會各界的關愛之恩，帶着他們的殷殷期望砥礪前行。”在校長龔克飽含深情的演講中，來自54個國家、地區和中國各地的7000餘名201x級本科、研究生，500多名留學生新生，聆聽了自己求學南開的第一堂課。
“入學第一問”與“南開解”
“各位為何而來?何為有價值的生活?怎樣的學習才是為中華崛起和世界和平進步而學習?”龔克在致辭中向各位南開新人發出“入學第一問”。他説，思考這樣的問題，實際上是思考人生，思考怎樣做人。大學本科之所以不是“高四”至“高七”，而是人生學習的一種”轉折”，就在於大學之學習是“成人之學”。因此，希望同學們按成年人要求自己，像成年人那樣自覺自主的學習，承擔起對自己、對家庭、對國家的責任。對於研究生同學來説，學習也不是本科的線性延伸，而是向“創新之學”的轉折。沒有創新，就不成其為真正的研究生，就無法達到學位要求。作為研究生，要達到創新之“才”，更要成為創新之“人”。因此，怎樣學好“做人”或如何“為人”，是在座所有新南開人面臨的共同課題，對這道題的“南開解”，就是“立公增能”。
“立公增能” 傳承南開精神
龔克勉勵新生要確立公之志向、公之操守、公之襟懷。龔克説，南開校訓是“允公允能、日新月異”，“公”字當頭的校訓是“以德為先”教育理念的南開表達，南開人之為人首在“立公”。要確立“公”之志向，即振興中華、實現人類和平進步和可持續發展的志向，有了為公的志向，才能擺脱追求分數的應試學習模式，才能有高尚的.學習目的和內生的學習動力，才能激發出強烈的創新願望和勇氣。要堅守“公”之操守，做有公德之人，維護公共利益、公共秩序，維護法治、維護大局、維護集體，服從公意、做事公道，講原則，守誠信。要有“公”之襟懷，即“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的襟懷，只有以公為懷，才能修煉出理性平和、開放自信、樂觀向上的健康心態，才能擺脱對個人利益的斤斤計較，才能公道地處理好人際關係，做到南開容止格言所要求的“勿傲、勿暴、勿怠”與“宜和、宜靜、宜莊”，達於“不以物喜，不以己悲”的高尚境界。
龔克説，立公，就是要以“天下為公”的準則，處理好個人與國家、與集體、與他人以及與自己的關係，就是要自覺地將大學學習研究與修身、齊家、治國、平天下聯繫起來。為此，同學們要努力“增能”，增“學習之能”，能深入淺出，能動手躬行;增“協作之能”，能求同存異，能識人之長;增“吃苦之能”，能耐受勞苦，能克服困難;增“創新之能”，能發現問題，能創新方法，能為建設創新強國作出貢獻。
龔克説，儘管八里台校區的生活設施相對老舊，但校園有百年歷史文化的積澱，陳省身、郭永懷等學長曾在這裏孜孜求學，楊石先、鄭天挺等名師曾在這裏誨人不倦，希望新一代南開人在這裏續寫輝煌。儘管剛剛落成的津南校區談不上歷史積澱，但為同學們帶來綠蔭和光明的“校友樹”“校友燈”也是南開文化的傳承，作為津南校區最初的學生，希望大家以自己的修為，留下在津南校區“立公增能”的歷史記錄。
三點承諾 引領學生自主發展
最後，龔克代表全校師生員工向新生做出三點鄭重承諾：“我們要嚴守師德，把立德樹人作為自己的神聖職責，誠信為人，嚴謹治學，關愛學生，嚴格要求，盡心盡力做同學們的良師益友，為同學們德智體美全面發展助力;我們要和同學們一起光大南開的公能品格，弘揚南開的青春精神，堅持南開的愛國道路，踐行我們南開人的社會責任，為同學們實現人生價值指路;我們要紮實工作，努力改進教學、科研和管理服務，為同學們開展探究式、實踐性、創新型和國際化的學習與研究提供更好的條件，為同學們自主發展搭台。”
