楊玉環與西施、王昭君、貂蟬並稱為中國古代四大美女。
唐代蒲州永樂人(山西永濟人)。天寶四年(745)入宮，得唐玄宗寵幸，封為貴妃，(時玄宗年六十一，貴妃年二十七)父兄均因此而得以勢傾天下。貴妃每次乘馬，都有大宦官高力士親至執鞭，貴妃的織繡工就有七百人，更有爭獻珍玩者。嶺南經略史張九章，廣陵長史王翼，因所獻精美，二人均被升官。於是，百官竟相仿效。楊貴妃喜愛嶺南荔枝，就有人千方百計急運新鮮荔枝到長安。
後安史之亂，唐玄宗逃離長安，途至馬嵬坡，六軍不肯前行，説是因為楊國忠(貴妃之堂兄)通於胡人，而致有安祿山之反，玄宗為息軍心，乃殺楊國忠。六軍又不肯前行，謂楊國忠為貴妃堂兄，堂兄有罪，堂妹亦難免，貴妃亦被縊死於路祠。安史治亂與楊貴妃無關，她成了唐玄宗的替罪羔羊。
楊玉環(公元719-756年)：唐代宮廷音樂家、歌舞家，其音樂才華在歷代后妃中鮮見。開元七年719年農曆六月初一生於容州(今廣西玉林容縣)，出身宦門世家，曾祖父楊汪是隋朝的上柱國、吏部尚書，唐初被李世民所殺，父楊玄琰，是蜀州司户，叔父楊玄珪曾任河南府土曹，楊玉環的童年是在四川度過的，10歲左右，父親去世，她寄養在洛陽的三叔楊玄珪家。
楊玉環天生麗質，加上優越的教育環境，使她具備有一定的文化修養，性格婉順，精通音律，擅歌舞，並善彈琵琶。雖為美女，但仍有缺陷：其體有狐臭，因此特別喜歡沐浴。
開元二十二年七月，唐玄宗的女兒咸宜公主在洛陽舉行婚禮，楊玉環也應邀參加。咸陽公主之胞弟壽王李瑁對楊玉環一見鍾情，唐玄宗在武惠妃的'要求下當年就下詔冊立她為壽王妃。婚後，兩人甜美異常。
開元二十五年十二月初七 楊玉環(719—756)，號太真，蒲州永樂人，唐玄宗李隆基的貴妃。楊氏姿質豐豔，善歌舞，通音律。開元二十二載(734年)她被冊立為李瑁的妃子，後又受令出家，天寶四載(745年)，楊氏正式被玄宗冊封為貴妃。天寶十五載(755年)，安祿山發動叛亂，玄宗西逃四川，楊氏在馬嵬驛死於亂軍之中。
這位以胖為美的楊貴妃，是最簡單的美人、最幸福的美人，也是最令人感慨的美人。
