有風不動無風動，不動無風動有風。
這是民間流傳的一個謎語。稍加思索，不難猜出它的謎底是扇子。提到扇子，我們總會想到它在炎炎夏日，驅酷暑送清風的功勞。可是，你知道扇子在我們這個文明古國的歷史麼?
我國是扇子的故鄉，扇子在我國有着悠久的歷史。很早以前，古代的能工巧匠就開始製作扇子，而且由於時代不同，扇子的樣式也不斷髮生着變化。最初的扇子叫羽扇，是用鳥的羽毛製成的。工匠們採集飛禽羽毛，選用其中又長又美麗的，按顏色配在一起，製成一把把美麗的羽扇。不過，羽扇剛誕生時，並不用於扇風解暑，而是由侍者手持，為帝王遮風蔽日，有時也作為儀仗。只是到了漢代，羽扇才有了今天的用途。羽扇產生後，很快就成為文人儒將的愛物。《三國演義》中足智多謀的孔明軍師，手中常常輕揮一把鵝毛扇，神態瀟灑地運籌於帷幄之中。這鵝毛扇就是羽扇的一種。蘇東坡在詞中這樣描寫周瑜：
“羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅”。
寥寥數語，為我們描繪出一位風流倜儻的都督形象。由此可見，羽扇在三國時期已經普遍被人們使用。
大約在漢末，又出現了一種新扇子──團扇。用竹木或獸骨做柄，竹篾或金屬絲做成圈，蒙上白色的絹、紙而成。聰明的藝術家又在扇面上題詩作畫，團扇就更精美了。
唐朝中有“輕羅小扇撲流螢”的詩句，這裏的“輕羅小扇”應該就是指這種小扇子。隨着歷史的發展，團扇漸漸只成為小姐貴婦們的寵物。《紅樓夢》裏的“寶釵撲蝶”中，薛寶釵拿的就是這種扇子，只不過扇面上的圖案是用五彩絲繡成的。團扇上的圖案或是花鳥蟲魚，或是古代仕女，件件都是精美的工藝品。
大概在唐代，摺扇從朝鮮傳入我國，開始得到一些官僚貴族、文人墨客的喜愛。這種扇子是由竹、木、象牙等做骨架，上面蒙上紙或絹做成。可以摺疊，打開有30～40釐米寬，而折上只有2～3釐米寬，30釐米來長。它比較耐用，攜帶方便，因而久盛不衰，我們今天大多也使用這種扇子。摺扇有幾十種，最常見的扇面是紙的，上面或題詩，或繪畫，或詩畫俱全。在扇面上作畫，宋朝時就有這種風氣。北宋畫家郭熙年邁時曾在扇面上畫了一幅風景畫，後來這把扇子被蘇東坡得到。蘇東坡對郭熙繪畫技術讚歎不已，親自為畫題詩，成為宋朝一段佳話。
隨着扇子的發展，扇子藝術產生並發展起來。明朝畫家唐伯虎經常在扇面上作畫題詩。他作畫題詩的扇子，成為後人收藏的`藝術珍品。
到了近代，有許多畫家還舉辦了扇畫展覽。朱孔陽先生是我國現代傑出的畫家、書法家。他當年在上海賣藝時，曾與陶冷月先生合辦扇展。陶先生作畫，朱先生揮毫作書，“陶朱公賣扇”，一時傳為美談。
除了上面介紹的幾種扇子外，我國勞動人民多使用植物的莖葉做成扇子。如葵扇、蒲扇、棕櫚扇等。這些扇子雖不能登“大雅之堂”，但物美價廉，經久耐用，又能就地取材，因而受到人們的普遍喜愛。
我國的扇子不但種類繁多，而且製作精巧，有許多是精美工藝品。其中浙江杭州的黑紙扇、湖州的羽毛扇、廣東新會的葵扇、四川自貢的竹絲扇，被譽為“扇子之王”，受到各國人民的喜愛。
扇子的製作體現了我國古代勞動人民的智慧，扇子藝術也是我國古代優秀文化的一部分。
