關於世界上第一臺天文望遠鏡是誰發明的問題，科技史上早有定論，他就是義大利科學家伽利略。但伽利略卻否認這一點，他說是荷蘭人首先發明的。這是怎麼回事呢？事情還得從頭說起。
1608年，荷蘭有一位眼鏡製造商叫漢斯李波兒賽，他的兩個孩子很調皮，也很聰明。一天，偶然一個機會，兩個孩子從店鋪裡拿來兩片透鏡，一前一後擺弄著，用眼睛張望著。孩子們驚訝了，他們發現遠處教堂上的風標又大又近。李波兒賽得知此事也很高興，他就用一個簡易的筒，把兩塊透鏡裝好。這就是世界上第一臺望遠鏡。
1609年，發明望遠鏡的.訊息傳到了義大利，伽利略知道了，就按此方法制作了一個放大3倍的望遠鏡。後又經過改進，使望遠鏡一下子放大20倍。他用此觀察星星，居然可以觀察到木星的圓面，看到了月球上高低不平的環形山。1610年，他又用放大30倍的天文望遠鏡觀察到木星的4顆衛星，看到金星的圓缺變化。
正因為是伽利略改進了望遠鏡的效能，又用來觀察星星、月球、金星以及太陽等天體，並首次發表觀察結果，因此確切地說，是伽利略發明了天文望遠鏡。而那位漢斯？李波兒賽則是望遠鏡的發明人。
