又是一年農曆七月份，七月十五中元節馬上到了，那麼，中元節究竟是怎麼來的呢?
中元節是道教的說法，中國古代以一、七、十月之十五日分稱上元、中元、下元，上元是天官賜福日，中元爲地官赦罪日，下元爲水官解厄日，所以會在中元時普渡孤魂野鬼。
農曆七月十五是中國民間的傳統節日，在南方亦稱「鬼節」，也有說法中元節是在農曆七月十四。節日這天，人們帶上祭品，到墳上去祭奠祖先，與清明節上墳相似。在封建時代，地方官府還會命令道觀寺廟的道士和尚設普渡孤魂道場，以祭奠陣亡的軍士。
農曆七月十五中元節(有些地方，尤以中國南方，是七月十四日，相傳是宋代末年蒙古人入侵某地，居民爲逃難而提早一天過節)。道教稱爲中元節，佛教稱爲盂蘭盆節(簡稱盂蘭節)，民間俗稱鬼節、七月半(部分客家人的稱謂，相對的中秋爲八月半)。節日的慶祝活動從農曆七月初一開始，直到七月三十日，長達一個月。
正月十五漢族稱上元佳節，乃慶元宵，古已有之;
七月十五漢族稱中元節，祭祀先人;
十月十五漢族稱下元節，乃食寒食，紀念賢人。
中元節放河燈，道士建醮祈禱，乃是漢族傳統民俗。佛教與道教對這個節日的意義各有不同的解釋，佛教強調孝道，道教則着重於爲那些從陰間放出來的無主孤魂做「普渡」。
中元節是道教節日。道教認爲，「三元」是「三官」的別稱。上元節又稱「上元天官節」，是上元賜福天官紫微大帝誕辰;中元節又稱「中元地官節」，是中元赦罪地官清虛大帝誕辰;下元節又稱「下元水官節」，是下元解厄水官洞陰大帝誕辰。道教《太上三官經》雲：「天官賜福，地官赦罪，水官解厄」，「一切衆生皆是天、地、水官統攝」。每年中元節時，道教宮觀如地安門火神廟、西便門外白雲觀爲了祈禱「風調雨順、國泰民安」都會照例舉辦「祈福吉祥道場」，普濟羣靈。
佛教徒在這一天要舉行盛大的盂蘭盆會，也叫盂蘭盆齋、盂蘭盆供。盂蘭盆會唐代即已盛行，晚清年間，北京有八百四十多座寺廟，有條件的，如廣濟寺、法源寺、拈花寺、廣化寺、嘉興寺、長椿寺等都舉辦規模不同的盂蘭盆會和中元法會。民國時期，北海公園、中山公園音樂堂等處歷年七月都有「追悼陣亡將士法會」。用道(道士)、番(喇嘛)、禪(和尚)三臺經，供着一個「海陸空軍陣亡將士」的牌位，進行公祭。
中元節期間，老北京還有舉行製法船、放荷燈、蓮花燈、祭祖、唱「應景戲」等活動。
七月十五中元節民間禁忌大全：
禁忌一：鬼節當天的陰氣特別重，民間有說法，這天最好及早回家，夜晚不要停留於荒郊野外，不然很可能會看到百鬼夜行的奇觀。
禁忌二：在鬼節的這些天，在吃飯的時候不要把兩根筷子插在飯中央，這樣好比是將香插在香爐中，猶如是在祭拜，這樣非常不吉利，而且容易招來鬼魂分享你的食物。
禁忌三：鬼節的'時候一定不要外出游泳或者玩水，以免發生意外。傳說水鬼會到水邊找替身，然後投胎轉世。
禁忌四：外出時不要隨意撿路邊的錢財，因爲這些錢可能是用來買通「陰官」的，當你撿起的時候，鬼魂會認爲你是想要搶佔他們的錢物，之後就會找你的麻煩，讓你不得安寧。
禁忌五：不要輕易回頭，當你外出到偏僻的地方時，一定要注意不要輕易回頭。即使聽到有人叫你的名字，如果不是非常肯定是你熟悉的人的聲音，那麼你就一直往前走，以免看到不乾淨的東西。
禁忌六：鬼節的時候有很多祭品，而這些祭品是用來祭祀的，而不是隨便讓人拿去吃的。如果你胡亂拿來吃，那麼很容易禍從口入，爲自己招來厄運。
禁忌七：中元節當天一定不要披頭散髮睡覺，不然會被在外遊離的鬼魂認爲你是「他們」的同伴，從而來到你身邊，給你帶來不祥、災禍。
禁忌八：中元節各家各戶焚燒冥紙是必做的事情，而這些明顯是燒給鬼魂用的。如果你在路上行走的時候，亂踩亂跳在冥紙上，會讓鬼魂認爲這是對「他們」的不敬，會惹怒「他們」，給你帶來不利。
