“211工程”是新中国成立以来由国家立项在高等教育领域进行的规模最大、层次最高的重点建设工作，是中国政府实施“科教兴国”战略的重大举措、中华民族面对世纪之交的中国国内外形势而作出的发展高等教育的重大决策。
995年11月，经国务院批准，原国家计委、原国家教委和财政部联合下发了《“211工程”总体建设规划》，“211工程”正式启动。
2002年9月，经国务院批准，原国家计委、教育部和财政部联合下发了《关于“十五”期间加强“211工程”项目建设的若干意见》。
全国112所 “211工程”高校（含38所“985工程”高校，军事院校除外）章程已于近期率先全部完成核准发布工作。标志着我国高等学校依法办学、依章程治校的'取得重要进展。
6月26日，教育部核准了北京交通大学等20所高等学校章程。自2013年11月核准发布中国人民大学等6所高校章程以来，教育部已先后分7批次，核准发布了84所中央部门所属“211工程”高校章程。同时，各地的28所“211工程”高校章程近期也全部通过核准。
高等学校章程建设是2010年《教育规划纲要》提出的明确要求，是完善中国特色现代大学制度的基础性工作。
教育部和各地、各高校高度重视高校章程建设工作，将其作为推进高校治理能力和治理体系现代化、深化综合改革、全面推进依法治校的重要任务和核心环节，放在突出位置，采取了一系列切实举措。
据教育部相关部门负责人介绍，率先完成核准的112所“211工程”高校章程，总体上符合法定要求，并与211工程高校的办学水平和发展定位相适应。
内容要素比较完备、形式规范，对学校的历史沿革、发展愿景、办学宗旨、理念使命、人才培养目标等都作了富有自身特色的规定，是我国新一轮高等教育改革和现代大学制度建设的重要制度成果。
各高校的章程在坚持和完善党委领导下的校长负责制，明确学校办学方向，健全学术治理体系、推进教授治学，明确办学自主权的运行与监督机制，完善校内管理体制和治理框架，保障师生合法权益，完善民主监督和社会参与机制等方面，都结合实际做出了具体规定。
很多学校的章程还结合自身的历史传统、办学实践和改革探索，在遵循法律统一要求的前提下，将在办学实践中形成的制度、规则进行了总结、概括，凝聚和反映了改革成果，回应了学校的内在需求与政府、社会的外部关切。
